Construyendo tu formulario y base de datos

En ProPublica desarrollamos una herramienta de software que creamos para nuestras alianzas de gran escala, y que publicamos en formato abierto. Esta herramienta busca ser una llave maestra que puedes utilizar para arrancar tu propio proyecto sin necesidad de empezar desde cero o tener que contratar a un desarrollador. Se llama Collaborate (Colaborar) y está disponible aquí.

El proyecto es una colaboración con Google News Initiative, quien también dio apoyo financiero. Actualmente, el software es compatible con Formularios de Google, que es la herramienta que usamos en nuestros ejemplos. También es compatible con datos enviados por Screendoor y con CSVs y las Hojas de cálculo de Google a las que tiene acceso.

A partir de aquí, en esta guía asumimos que tu proyecto se basa en denuncias recibidas por participación colectiva.

La parte central tu proyecto de datos de participación colectiva es tu formulario para recibir denuncias, por lo que debes de pensar detenidamente qué puntos de datos necesitas, la formulación de tus preguntas y la terminología que vas a utilizar. Redactar las preguntas requiere reporteo como todo lo demás que publicas.

Recomendamos mucho investigar y consultar con expertos sobre estos tres puntos. Por ejemplo, Ken Schwencke, de ProPublica, basó el formulario que utilizamos en el proyecto Documenting Hate en otras encuestas de victimización por delitos, y habló con científicos sociales quienes ayudaron a crear un formulario que pudiera respaldar trabajo periodístico riguroso en el futuro.

Y al igual que todo lo que publica ProPublica, el formulario pasó por editores, corrección y revisión legal.

También recomendamos mantener el formulario breve y simple. Si hay demasiadas preguntas, la gente se dará por vencida antes de terminar.

Intenta hacerlo bien a la primera. Aunque técnicamente puedes hacer modificaciones más adelante, el hacerlo agrega complejidad. Si no tienes cuidado, cambiar el formulario puede requerir que dividas a tus encuestados en dos grupos cuyas respuestas no pueden ser comparadas porque las preguntas fueron redactadas de manera distinta (o porque respondieron preguntas completamente distintas).

Dicho esto, hay buenas razones para que, con mucho cuidado, cambies tu formulario más adelante. Hacer cambios puede ayudarte a aprovechar la retroalimentación que recibas, a ajustar los planes de reporteo para que estén más enfocados, o a que nueva información salga a la luz. "Soy fan de actualizar y ajustar en la medida en el que el trabajo avanza en diferentes proyectos", dice Ariana Tobin, editora de engagement de ProPublica. "Quieres ser transparente al respecto, por supuesto".

Como mínimo, querrás capturar:

• Fechas, ubicaciones y descripciones de lo ocurrido.

• Nombre e información de contacto del informante.

• Espacio para incluir enlaces o archivos adjuntos adicionales.

También debes considerar otras categorías que puedas usar para filtrar respuestas dentro de la base de datos. Por ejemplo, Documenting Hate permite a los informantes elegir el tipo de ubicación (escuela, propiedad privada, etc.), las razones por las que fueron atacados, y si informaron el incidente ante la policía.

También debes pensar cuidadosamente el lenguaje que utilices en la página de presentación del formulario. Sé breve pero claro sobre lo que planeas hacer con la información, cómo darás seguimiento y qué harás para garantizar la privacidad de los informantes.

Por ejemplo, aquí puedes ver el formulario que usamos para Documenting Hate, y aquí el que usamos para informar sobre la separación de familias en la frontera. Ambos están disponibles en español.