¿Qué ocurre con los proyectos de datos impulsados por participación colectiva?

En ocasiones, las colaboraciones se dan a partir de datos ya existentes, tal vez de documentos públicos. En otras ocasiones, se recopilarán datos o denuncias de los lectores (quienes serán de alguna manera tus informantes y pueden convertirse en posibles fuentes), a través de un formulario en línea como los Formularios de Google. ¿Cómo saber que tu proyecto es buen candidato para esta segunda opción?

Cuando consideres una idea para un proyecto de datos colaborativo de participación colectiva, es importante responder antes algunas preguntas. Al final de esta guía encontrarás un documento de trabajo con estas preguntas.

¿Qué pregunta o preguntas quieres responder?

Es importante considerar qué información buscas obtener. No es suficiente definir únicamente el tema que quieres cubrir, necesitas tener absoluta claridad en lo que quieres descubrir. Por ejemplo, no sirve sólo decir que quieres cubrir elecciones. Algunas preguntas que te puedes hacer son: ¿qué tipo de problemas enfrentan los votantes?, ¿qué grupos de votantes enfrentan los mayores obstáculos para votar?, ¿qué ciudades o estados están teniendo serios problemas de votación?

Estas preguntas le darán forma a la encuesta o formulario que compartirás con tu audiencia.

¿Se puede responder esta pregunta a través de una encuesta al público?

Ten en cuenta que la participación colectiva (o crowdsourcing) puede ser tu principal fuente de información, pero también puede ser una de muchas.

Será importante evaluar cómo puedes integrar la base de datos o el conjunto de fuentes más completos posibles. ¿Se lograría mejor a partir de solicitudes de documentos públicos, bases de datos existentes o recopilando clips de noticias? ¿O éstos te servirían además de la participación colectiva?

La participación colectiva puede ser una herramienta útil para encontrar personas afectadas por el problema que estás cubriendo. Y estas fuentes pueden ayudar a profundizar en la historia y así contar más historias relevantes.

¿Quién es tu audiencia?

Cuando decimos “audiencia“ en este caso nos referimos a las personas que tendrán motivación para completar tu formulario. Ellas son las personas a quienes quieres llegar.

Esencialmente, éste es un ejercicio para encontrar nuevas fuentes de información. ¿Tu audiencia se define por su ubicación geográfica?, ¿experiencias compartidas?, ¿profesión?, ¿etnicidad? ¿Está enojada con la misma institución, lugar de trabajo o sistema? Puede que ésta sea más de un grupo; por ejemplo, tal vez quieras llegar a los votantes en Florida, o migrantes indocumentados en centros de detención. Debes definir esta audiencia desde el inicio, después de definir las preguntas que buscas responder.

El objetivo de tu trabajo periodístico, ¿es cuantitativo o cualitativo?

En otras palabras, ¿buscas construir una base de datos completa o te interesa más encontrar nuevas historias? Si necesitas una base de datos completa es muy probable que requieras reportear e incorporar otras fuentes de información, como registros públicos.

Si quieres decir algo sobre la población en general a partir de las respuestas recolectadas a través del formulario en línea, deberás lanzar una encuesta científica utilizando técnicas de muestreo aleatorio. Sin eso, estarás limitado por cómo puedes explicar la respuesta general que reciba tu formulario.

Si lo que estás esperando es encontrar pistas - de fuentes, ciertos patrones para dar seguimiento científico, etc. - entonces el periodismo de engagement y la participación colectiva te pueden ayudar.

¿Puedes recopilar la información que necesitas con un solo conjunto estructurado de preguntas?

Lo siguiente que debes considerar es si la información que necesitas es simple o se puede condensar lo suficiente para que se puede obtener con sólo un conjunto estructurado de preguntas. En el proceso de crear una encuesta, querrás mantenerla simple. Circular más de una encuesta reduce el número de respuestas, especialmente cuando trabajas en colaboración.

¿Necesitas distribuir tu formulario de denuncias en más de un idioma?

Casi siempre es buena idea traducir el formulario y distribuirlo en otros idiomas. (Dicho esto, no debes traducirlo a un idioma que ningún periodista de la colaboración pueda leer ni hablar para establecer comunicación con el informante). Si estás reporteando en diferentes países o buscas alcanzar comunidades de inmigrantes, la traducción debe ser obligatoria. También deberás encontrar aliados que te ayuden a distribuir el formulario traducido en la comunidad donde se habla ese idioma.

¿Quién está más preparado para reportear las denuncias que se reciban en el formulario?

Hay diferentes factores que deberás considerar al planear las alianzas alrededor de datos obtenidos por participación colectiva:

• ¿Qué medio cubre y sirve a la comunidad a la que quieres llegar?

• ¿Qué organización ya tiene experiencia cubriendo ese tema o comunidad?

• ¿Qué periodistas estarían interesados y con disposición para realizar este tipo de trabajo?

Querrás hacer alianzas con medios que tienen capacidad para distribuir el formulario entre la audiencia a la que quieres llegar. Esto puede ser por ubicación geográfica o porque se trata de comunidades específicas. También deberás preguntar quién es la persona más preparada y más interesada para reportear esas denuncias.

La respuesta puede ser medios locales que cubren noticias locales o periodistas con experiencia cubriendo ciertas fuentes. Sin embargo, debes también considerar qué medios desean colaborar y pueden ser buenos aliados, lo cual puede ser un reto en los grandes medios, debido a los diferentes niveles jerárquicos y de decisión que tienen.

Otro aspecto que querrás hablar es quién es el responsable de establecer comunicación con los participantes de la colaboración y cómo. Elige asociados en los que confías, y que sabes serán considerados y cuidadosos.

¿Qué tipo de historias producirá este esfuerzo?

Al considerar a tus posibles aliados, evalúa también cuáles son los posibles productos editoriales que se generarán a partir de los datos. ¿Las historias serán en texto, audio o video? ¿Se incluirán visualizaciones? Si es tema es particularmente sensible y los informantes piden anonimato o que no se use su imagen, planear para video o transmisión vivo puede ser una compleja.

¿Tienes un plan para usar las denuncias y comunicarte con los denunciantes?

Debes establecer un sistema para dar seguimiento a las denuncias y asegurarte de que todos los aliados están en la misma página. (En esta guía compartimos cómo lo hemos hecho para dividir esfuerzos y conquistar). También querrás pensar un plan para mantener involucradas a las personas que envían denuncias. ¿Hay otras vías para que estén involucradas, tal vez mantener comunicación de manera regular? ¿Se podrían enviar actualizaciones cuando se publica una nueva historia, iniciar una newsletter privada, o tal vez crear un grupo de Facebook?